Les réticulants sont utilisés dans la production de PMB pour améliorer la compatibilité entre le bitume et les polymères élastomères, tels que le styrène-butadiène-styrène (SBS).
Ces additifs lient chimiquement les chaînes de polymères dans la matrice du bitume, créant ainsi un mélange plus cohésif, plus stable et plus durable. Le rôle principal des
réticulants est d'améliorer la stabilité au stockage du bitume modifié polymère.
Lorsqu'ils sont ajoutés au PMB, les réticulants facilitent la formation d'un réseau tridimensionnel dans le bitume. Ce réseau améliore considérablement les propriétés
mécaniques du liant, notamment son élasticité, sa flexibilité et sa résistance à la déformation. Le résultat est un liant bitumineux qui peut mieux résister aux contraintes causées par les charges de trafic lourdes et les variations extrêmes de température, réduisant ainsi les problèmes d'orniérage et defissuration.
En outre, les réticulants améliorent la stabilité thermique et la résistance au vieillissement du PMB, ce qui permet à la chaussée de conserver ses performances pendant une durée de vie prolongée. En améliorant les performances globales du bitume modifié polymère, les réticulants contribuent à rendre les routes plus durables et à réduire les coûts d'entretien, ce qui en fait un additif essentiel dans les technologies modernes de l'asphalte.